TEEMU - Ari Mennander

Urheilutoimittaja ja tietokirjailija Ari Mennanderin käsialaa oleva teos Teemu (Otavan kirjapaino Oy, Keuruu 2014) käsittelee laajasti lempiurheilijani, jääkiekkoilija Teemu  Selänteen uraa ja yksityiselämää ylä- ja alamäkien kautta kohti jääkiekkoilun huippua ja kokokansan suosiota.

Teoksen ulkoasu ei jätä lukijalle kysymysmerkkejä kirjan aihetta koskien. Kovakantisen kirjan etukannessa komeilee mustavalkoinen kuva hymyilevästä Selänteestä ja kirjan lyhyt ja ytimekäs nimi ¨TEEMU¨ on printattu isoin kirjaimin kansikuvan oheen. Kansi on kaikessa yksinkertaisuudessaan vakuuttava ja samaanaikaan arvoituksellinen. Arvoituksellisuutta luo pimeä tausta, joka nostaa Selänteen paremmin esiin, mutta kuvaa varmasti myös kirjan tavoitetta osoittaa kaikki se, mitä Selänteen ulkokuoren alla piilee. Takakanteen on nostettu koko kirjan kiteyttävä ja Selänteen allekirjoittama sitaatti. Kansi ei vaadi turhaa kaunistelua, jokainen suomalainen kyllä tietää Selänteen. 

Teos sisältää runsaasti kuvitusta ja muita visuaalisia elementtejä. Kuvat herättävät lukijassa mielenkiintoa sekä havainnollistavat ja todistavat Selänteen arkea tekstin lomassa. Ikuistetut kuvat Selänteen perhe-elämästä, lapsuudesta, ystävistä ja uran varrelta onnistuvat lisäksi kertomaan Selänteen arjesta laajemmin sen, mitä tekstillä ei pystytä osoittamaan.

          Kuvien tavoin myös muut visuaaliset elementit tuovat piristystä teokseen ja kokoavat sen rakenteeltaan hienosti yhteen. Tekstissä esiintyy useita nostoja, jotka ovat usein sitaatteja Selänteen tai hänen läheistensä suusta. Mielenkiintoisiksi roikkumaan jätetyt sitaatit todella houkuttelevat lukijaa tekstin pariin. Tekstin kainalojuttuina voidaan pitää faktalaatikoita, jotka kokoavat lyhyesti yhteen Selänteen uran merkittävimmät käänteet tietyltä ajanjaksolta. Faktalaatikoihin on koottu monipuolisesti myös tilastoja Selänteen pelikausilta. Lisäksi tekstin lomaan on poimittu Selänteen uran varrelta artikkeleita, joita leipätekstin ohessa jo sivutaan. Teoksen mukana kulkee kirjailijan päiväkirja, jossa Mennander tuo esille omia ajatuksiaan kirjoitusprosessin matkan varrelta ja värittää näin kirjan kulkua entisestään. Erilaiset ulkoasuelementit on erotettu tekstin lomasta muun muassa värityksen avulla, jolloin lukijan on helpompi edetä kirjassa systemaattisesti. Myös taittoasu on osattu sommitella teokselle soveltuvaksi ja se helpottaa runsaan tekstin lukemista. Teos muistuttaa paljolti tietokirjaa, niin ulkoisesti kuin sisällöltäänkin.

Teos on laaja, eikä sen aihetta ole juurikaan rajattu. Reilussa kolmessa sadassa sivussa ehditään käsitellä Selänteen elämä totuudenmukaisesti niin yksityiselämän kuin jääkiekkourankin kautta. Omaa lukuprosessiani helpotti se, että kirja ollaan jaettu kymmeneen suurempaan kokonaisuuteen, lukuihin, jotka keskittyvät kertomaan Selänteen uran tietystä vaiheesta. Luvut liittyvät tiiviisti toisiinsa ja kuljettavat kertomusta eteenpäin jättämättä väliin irrallisia kappaleita.  Lisäksi tekstiä on jäsennelty erilaisin väliotsikoin, joilla tuetaan ja viitataan seuraavassa lyhyemmässä tekstikappaleessa käsiteltävään asiaan. Kirja aloitetaan kertaamalla läpi Selänteen uran suurinta saavutusta, Stanley Cuppia. Ensimmäinen osa teosta on tunteita herättävä ja innostaa lukijan mukaan kirjaan, joka etenee muuten kronologisessa järjestyksessä. Loppua kohden teos päätyy käsittelemään Selännettä ihmisenä ja summaa vielä lyhyesti aiheen yhteen teoksen viimeisessä luvussa, kääntäen katsetta osin jo kohti tulevaisuutta. Viimeinen aukeama on pyhitetty vielä tiivistetylle faktalaatikolle Selänteestä ja niiden oheen kirjatuille tilastoille. Teos heijastaa tärkeinä arvoina kovan työnteon merkitystä sekä lähipiirin tärkeyttä, rinnastaen näitä urheilijan elämään. Teoksen rakenteella ja jäsentelyllä sekä visuaalisilla elementeillä on laajassa ja suurikokoisessa kirjassa iso merkitys. Näin teos onnistuu kuljettamaan lukijaa mukanaan sekä säästää tämän raskaalta luku-urakalta.

Pidän Mennanderin kirjoitusotetta luotettavana ja siitä voi nähdä hänen julkaisseen teoksia jo aiemmin. Mennander toimii urheilutoimittajan sekä tietokirjailijan ammatissa, joten hänellä on paljon kokemusta ja asiantuntemusta aihepiiriin liittyen. Työuransa ohella hän on kuitenkin myös Selänteen ystävä, mikä tekee Mennanderin sanasta yhä vakuuttavamman. Mennander ei keskity teoksessaan luomaan liian imartelevaa henkilökuvaa, vaan paljastaa tekstin lomassa paljon sellaista, mitä Selänteen julkisuuskuva ei ole vielä tuonut esille. Teos on kirjoitettu suurimmaksi osaksi neutraalilla kielellä ja sen lomasta on hyvin erotettavissa faktat sekä mielipiteet. Kirjailijan päiväkirja on hyvä lisäys leipätekstin oheen, sillä näin sekä kirjailijan että lukijan on helpompi erottaa puolueelliset mielipiteet niiden sekoittumatta neutraalin leipätekstin joukkoon.

Myös teoksen antama tieto vakuuttaa minut luotettavuudesta, sillä teos on koottu haastattelemalla itse Selännettä, hänen läheisiä ystäviään sekä perhettä, valmentajia ja muuta lähipiiriä, jotka ovat olleet tärkeässä roolissa Selänteen elämän varrella lapsuudesta nykyaikaan saakka. Moniäänisyyttä hyödyntäen teos on saanut useita näkökulmia käyttöönsä, mikä taas vahvistaa tiedon luotettavuutta. Teos on edelleen melko uusi, joten siinä kerrottu tieto ei ole ehtinyt vielä vanhentua. Lukijana yllätyin siitä, kuinka rehellisesti kyseinen elämäkerta on onnistuttu kirjoittamaan.  Selänteen elämää kerrataan niin onnistumisten kuin epäonnistumistenkin kautta nostaen esiin valopilkkuja ja synkimpiäkin hetkiä. Mitään ei ole sensuroitu.

Laaja teos Selänteestä on osoitettu niin fanaattisimmille kiekkofaneille kuin hieman tietämättömillekin penkkiurheilijoille. Kiekkofaneille on tarjolla erilaisia tilastotietoja sekä yksityiskohtaisempia tietoiskuja Selänteen uran varrelta. Vaikkei kiekosta sen kummemmin tietäisikään, tarjoaa kirja varmasti ainakin kattavan peruskuvan Selänteen urasta sekä tutustuttaa lukijansa Selänteeseen ihmisenä. Teoksessa on siis otettu huomioon sen laaja lukijakunta, joka onkin varmasti ollut odotettavissa, Selänteen ura kun herättää kiinnostusta lähes poikkeuksetta jokaisessa suomalaisessa.Suosittelisin kuitenkin kirjaa luettavaksi heille, joilla on jo jonkinlaista perustietoa jääkiekosta ennestään. Muuten teos ei välttämättä pääse oikeuksiinsa, jos lukija ei pääse tekstiin alun perinkään kunnolla syventymään. Tällöin myös tekstissä jokseenkin käytetty erikoissanasto voi tuoda hankaluuksia.

Lukukokemuksena kirja tarjosi minulle paljon uutta tietoa. Olen nähnyt muutamaankin otteeseen Selänteestä tehdyn elokuvan sekä seurannut Selänteen uraa pääpiirteissään pienestä pitäen. Koskaan en ole kuitenkaan päässyt vielä yhtä lähelle Selännettä kuin mitä kirjan luettuani. Tilastotiedot tietenkin tarjosivat huikeita tosiasioita Selänteen mittavan uran saavutuksista, mutta tärkeimpänä pidin tietoa Selänteestä ihmisenä. Positiivinen kuvani Selänteestä vahvistui kirjan myötä ja arvostukseni maamme kiekkosankaria kohden nousi. Opin erityisesti, että Selänteen ruusuisen elämänkuvan taustalla on paljon muutakin. Se, että Selännettä ylistetään kiekkosankarina, ei tule tyhjästä. Selänne on tehnyt hurjasti työtä ja näyttänyt aitoa rakkautta lajiaan kohtaan. Tämä onkin syy, miksi Selänteen nimi liikkuu edelleen jääkiekon huipulla ja kokokansan suosiossa. 

” Olen syntynyt perheeseen, joka on uskonut unelmiin ja kovaan työntekoon. Elämässä pitää tehdä asioita, joita rakastaa. Olen herännyt mielelläni jokaiseen aamuun ja tehnyt töitä unelmieni eteen.” — Teemu Selänne takakansitekstissä